Una fantastica storia di triathlon arriva dal Beaver Creek Resort di Avon, in Colorado, dove sabato 16 luglio 2022 si è svolto l’XTERRA USA Championship.
Foto d’apertura: il podio maschile dell’XTERRA USA Championship 2022 (by Jesse Peters/XTERRA)
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Una giornata incantevole ha fatto da cornice a una gara impegnativa che ha visto imporsi tra le donne la britannica Lesley Paterson più volte iridata di specialità, e tra gli uomini il diciottenne Sullivan Middaugh.
Un cognome decisamente importante quello di Sullivan che per la prima volta ha preso parte a una gara Elite dovendo sfidare proprio lui, suo padre Josiah Middaugh: 43 anni, un mito del circuito XTERRA, entrato nell’Hall of Fame del prestigioso circuito e 15 volte vincitore del campionato statunitense.
Ed è arrivata per Sullivan anche la prima vittoria Elite al termine di una gara tirata e appassionante: “Mi sento benissimo, tutto è andato in maniera perfetta per me oggi e correre con mio padre tra i PRO è stato fantastico”.
Branden Rakita è stato il più veloce a terminare la frazione di nuoto di 1.500 metri, senza muta nel Nottingham Lake, con Sullivan a 30″ e Josiah a più di due minuti.
Sullivan sulle ruote grasse è riuscito nel corso dei primi chilometri a superare tutti gli avversari che lo precedevano e a mettersi in testa alla gara e dopo circa 10K aveva già 1’30” di vantaggio sul kiwi Kieran McPherson, con suo papà Josiah quinto a quasi tre minuti.
“Sapevo di avere un buon vantaggio, ma dovevo comunque spingere perché mio padre è un biker davvero forte, così come gli altri ragazzi, non potevo certo diminuire il ritmo. A quel punto una doppia foratura mi ha creato non pochi problemi, l’ho riempita, ma continuava a perdere. Sono arrivato all’ultima discesa, il cavatappi, praticamente sul cerchio”.
Una discesa molto veloce, tortuosa, di poco più di 3 chilometri in cui Josiah ha dato tutto per cercare di guadagnare il terreno perduto: “Non riesco a credere a quanto velocemente Sullivan sia sceso dal cavatappi in quelle condizioni“.
Sullivan è arrivato in T2 con un vantaggio di circa 30 secondi su suo padre, capace della miglior prestazione in sella.
Middaugh junior è partito con grande grinta per i 10K finali, riuscendo a piazzare il miglior split di giornata a piedi e riuscendo così a vincere nel tempo totale di 2:20:28, poco più di due minuti meglio di suo padre Josiah.
“Pensavo che forse Sullivan avrebbe gradito un po’ di compagnia in fuga, ma a quanto pare non è stato così… Sono davvero orgoglioso di lui e felice di aver fatto parte di questo suo primo successo. Devo dire che è piuttosto sorprendente, Sullivan è davvero di un altro livello”.
TOP 5 UOMINI
1 Sullivan Middaugh USA (2:20:28)
2 Josiah Middaugh USA (2:22:11)
3 Kieran McPherson NZL (2:23:31)
4 Colin Szuch USA (2:24:05)
5 Brian Smith USA (2:24:20)
XTERRA USA ELITE NATIONAL CHAMPIONS
2022 – Sullivan Middaugh/Suzie Snyder
2021 – Josiah Middaugh/Suzie Snyder
2020 – cancelled due to COVID-19
2019 – Branden Rakita/Julie Baker
2018 – Josiah Middaugh/Suzie Snyder
2017 – Josiah Middaugh/Julie Baker
2016 – Josiah Middaugh/Suzie Snyder
2015 – Josiah Middaugh/Emma Garrard
2014 – Josiah Middaugh/Emma Garrard
2013 – Josiah Middaugh/Shonny Vanlandingham
2012 – Josiah Middaugh/Suzie Snyder
2011 – Josiah Middaugh/Shonny Vanlandingham
2010 – Josiah Middaugh/Shonny Vanlandingham
2009 – Josiah Middaugh/Shonny Vanlandingham
2008 – Josiah Middaugh/Shonny Vanlandingham
2007 – Josiah Middaugh/Jamie Whitmore
2006 – Seth Wealing/Jamie Whitmore
2005 – Josiah Middaugh/Jamie Whitmore
2004 – Josiah Middaugh/Jamie Whitmore
2003 – Steve Larsen/Jamie Whitmore
2002 – Kerry Classen/Jamie Whitmore
2001 – Ned Overend/Monique Merrill
2000 – Michael Tobin/Kerstin Weule
1999 – Michael Tobin/Kerstin Weule
Note: U.S. Elite Champ was awarded to the top U.S. finisher in the America Tour Pro Standings from 1999-2015. From 2016-2019, when America Tour turned into Pan Am Tour, U.S. Elite Champ was awarded to the top U.S. finisher in the Pan Am/USA Championship race in Utah. Since 2021, the title goes to the top American elite in the USA Championship race.
2022 XTERRA ELITE SERIES SCHEDULE
| Date | Race | Location / Race Winners |
| 16-Apr | XTERRA Greece | Panagiotis Bitados/Alizee Paties |
| 21-May | XTERRA Portugal | Arthur Serrieres/Solenne Billouin |
| 4-Jun | XTERRA Italy – Lake Garda | Arthur Serrieres/Jindriska Zemanova |
| 11-Jun | XTERRA Belgium | Arthur Serrieres/Marta Menditto |
| 12-Jun | XTERRA Whistler | Edmond Roy/Katie Button |
| 2-Jul | XTERRA Short Track France | Panagiotis Bitados/Loanne Duvoisin |
| 3-Jul | XTERRA France | Felix Forissier/Marta Menditto |
| 10-Jul | XTERRA Victoria | Brent McMahon/Katie Button |
| 16-Jul | XTERRA USA Championship | Sullivan Middaugh/Lesley Paterson |
| 17-Jul | XTERRA Italy – Lake Scanno | Maxim Chané/Alizee Paties |
| 6-Aug | XTERRA Nouvelle-Aquitaine | Moliets-et-Villemartin, FRA |
| 13-Aug | XTERRA European Champs | Prachatice, CZE |
| 14-Aug | XTERRA Short Track Czech | Prachatice, CZE |
| 19-Aug | XTERRA Short Track Germany | Zittau |
| 20-Aug | XTERRA Germany | Zittau |
| 4-Sep | XTERRA Dominican Republic | Samana |
| 1-Oct | XTERRA World Championship | Molveno, Trentino, ITA |
| 2-Oct | XTERRA Short Track Trentino | Molveno, Trentino, ITA |
| 15-Oct | XTERRA Sardegna | Castiadias, ITA |
| 22-Oct | XTERRA Tahiti | Moorea |
